
YANNIS RITSOS-POEMS, Selected Books, Volume I
ΕΛΕΝΗ — HELEN
(Απόσπασμα/excerpt)
Έπιανα τότε το δικό μου πηγούνι, συνεχίζοντας το φαΐ μου αφηρημένα,
νιώθοντας μες στη φούχτα μου τις κινήσεις της κάτω μου μασέλας
σα να ’ταν ξεκομμένη απ’ το κεφάλι μου και την κρατούσα γυμνή στην παλάμη.
Ίσως γι’ αυτό να πάχυνα κι εγώ. Δεν ξέρω. Όλοι φαινόνταν φοβισμένοι —
τους έβλεπα καμιά φορά πίσω απ’ τα τζάμια· — περπατούσαν με το πλάι
σα να κούτσαιναν κάπως, σα να κρύβαν κάτι κάτω απ’ τη μασκάλη. Το απόγευμα
οι καμπάνες σημαίνανε πένθιμα. Οι ζητιάνοι χτυπούσαν τις πόρτες. Στο βάθος,
η ασβεστωμένη πρόσοψη του Μαιευτηρίου, καθώς σουρούπωνε, φαινόταν πιο άσπρη,
πιο μακρινή κι ακατανόητη. Ανάβαμε γρήγορα τις λάμπες. Μεταποιούσα
κάνα παλιό φόρεμά μου. Ύστερα χάλασε κι η ραπτομηχανή· τη μεταφέραν
κάτω στα υπόγεια μαζί με κείνες τις παλιές, ρομαντικές ελαιογραφίες
όλο κοινότοπες μυθικές παραστάσεις — Αναδυόμενες, Αετούς και Γανυμήδες.
Έφυγαν ένας ένας οι παλιοί μας γνώριμοι. Λιγόστεψε και η αλληλογραφία.
μόνο σε τίποτα γιορτές, σε τίποτα γενέθλια, μια σύντομη κάρτα —
ένα στερεότυπο τοπίο του Ταϋγέτου με δαντελωτές κορφές, πολύ γαλάζιες,
ένα κομμάτι απ’ τον Ευρώτα με άσπρα βότσαλα και ροδοδάφνες,
ή τα ερείπια του Μυστρά με τις αγριοσυκιές. Μα το συχνότερο απ’ όλα
τηλεγραφήματα συλλυπητήρια. Κι απαντήσεις δεν έρχονταν. Ίσως
στο μεταξύ να ’χε πεθάνει ο παραλήπτης — δε μαθαίναμε πιο πέρα.
Then I touched my own chin carrying on with my food
absentminded
feeling in my hand the movements of my lower jaw
as if it was severed from my head and I held it naked
in my palm
Perhaps for this reason I gained some weight myself I don’t
know Everyone looked scared –
I saw them sometimes behind the windows – they walked
sideways –
somehow limping as if hiding something under their arms
In the afternoon
the bells rang solemnly The beggars knocked on doors
At the far end
the whitewashed facade of the Maternity Hospital that in the
evening
seemed whiter
more distant and unexplainable We lighted the lamps quickly
I would alter one
of my old dresses Then the sewing machine broke so they
took it down
to the basement along with those old romantic oil
paintings
with well-known mythical images – Nymphs rising from the
sea Eagles
and Ganymede
One by one our old friends left Even the mail slackened
only around festivities or birthdays a brief postcard –
a stereotypical scene of Taygetos with its ridged peaks
light blue
a piece of Eurotas with white pebbles and oleanders
or the ruins of Mystras with the wild fig trees But more often
than anything else
telegrams of condolences And no answers Perhaps in the
meantime the recipient had died – we never learned further